Modelo psicológico de social de Veblen
Modelo psicológico de social de Veblen
Figura 1
En 1891 decidió volver a las aulas y se
matriculó en Economía en la Universidad de Cornell. Posteriormente
obtendría una posición en el Departamento de Economía de la Universidad de
Chicago y empezaría a publicar en reputados journals de economía
y sociología. De 1906 a 1909 fue profesor en la Universidad de Stanford y
de 1911 a 1918 enseñó en la Universidad de Missouri. Finalmente trabajó en la
New School for Social Research de 1919 a 1926. Y falleció unos meses antes del
Jueves Negro que detonaría la Gran Depresión en 1929 (Padilla, S. 2020).
Investopedia, E. (2022) señala que,
Thorstein Veblen fue un economista y sociólogo conocido por acuñar el término
"consumo conspicuo " en su libro de 1899 La teoría de la
clase ociosa. A Veblen le interesaba la relación entre la economía, la
sociedad y la cultura. Analizaba el orden social y creía que las personas
hacían compras para mostrar su estatus económico y sus logros a los demás.
Veblen criticó los hábitos de consumo de los ricos y cuestionó sus valores.
Acuñó los términos “despilfarro ostentoso” y “emulación pecuniaria” (esforzarse
por igualar o superar el estatus financiero de otra persona). También fundó la
escuela de economía institucional. Veblen vivió entre 1857 y 1929.
Modelo de Veblen o teoría sociológicaFigura 2
Las teorías de Veblen crearon el
concepto de bien Veblen, que se refiere a un producto cuya demanda aumenta a
medida que aumenta su precio porque los consumidores lo consideran un símbolo
de estatus exclusivo (Investopedia, E.
2022).
CRÍTICA A LAS PREMISAS CLÁSICAS Y NEOCLÁSICAS
Figueras, J. & Morero, A. (s. f.) indica que, las críticas de Veblen a las premisas de la economía "recibida" se exponen en cuatro artículos que escribió entre 1898 y 1909. Puesto que Veblen, igual que Keynes, llamó clásica a la economía anterior -clásica y neoclásica-, las englobamos como críticas a la economía ortodoxa y las sintetizamos en cuatro apartados.
- Leyes naturales y fenómenos sociales: Para Veblen, la idea del precio de equilibrio esconde la idea de que se trata de un designio de orden natural, al que calificó de "tontería superficial". Pensaba que el orden natural era una concepción determinista y sostenía, en cambio, que el desarrollo social no tiene una finalidad y no se puede predecir con exactitud. En otras palabras, para Veblen el cambio social no tiende a un fin predeterminado y se opone al determinismo. Sostenía que nada prueba que la humanidad avance hacia una meta o de acuerdo con una meta o una ley natural. Y criticó a los historicistas, por buscar leyes del desarrollo social. Una crítica que también dirigió a Marx.
Figura 3
- Egoísmo y hedonismo ubicuos: Veblen criticó a la economía ortodoxa por basarse enuna psicología deficiente. Consideraba que los seres humanos se guían por instintos y hábitos; el egoísmo es apenas uno de ellos. Para él, el lugar que ocupaba el hedonismo en la disciplina económica era una forma "elusiva" de estudiar la complejidad de las motivaciones humanas. En esto también divergía de Marx, para quien el hedonismo se ajustaba a la actitud burguesa. Veblen atribuía el uso de este supuesto básico a la pereza intelectual. No criticó el uso del egoísmo en el análisis de la realidad social per se, sino la importancia excesiva (su ubicuidad) que le atribuía la economía recibida. Y se esforzó por demostrar que el comportamiento humano obedecía a diversos móviles o motivaciones: la emulación, el instinto de trabajo eficaz, la curiosidad ociosa, el instinto de autoconservación o depredador, la inclinación parental. Según el tipo y el tema de análisis, hacía más énfasis en uno o en otro.
- El hombre como autómata: Veblen señaló que la economía recibida concebía al hombre como un ente pasivo sometido a fuerzas externas, como un calculador instantáneo de dolores y placeres. Sujeto a fuerzas que lo dejan inerte y no lo alteran, el individuo solo reacciona a cambios del ambiente. Así, en "Por qué la economía no es una ciencia evolutiva" argumentó que, conforme a la concepción hedonista, el hombre es un "calculador instantáneo de placeres y dolores que oscila [...] merced al impulso de estímulos que lo desplazan por la superficie, pero que lo dejan intacto. Sin antecedente ni consecuente". Así, mostró una gran limitación de la economía recibida, la de considerar al hombre como ente ahistórico. La historia no lo cambia, ni él puede cambiar la historia. Es un calculador aislado del contexto. Solo reacciona, como un autómata, a las variaciones del ambiente.
- Errónea concepción del cambio: Para Veblen, la disciplina económica acogía una visión primitiva del cambio, basada en "analogías mecánicas". La explicación usual, implícita en el análisis de estática comparativa, es que los desplazamientos se deben a fuerzas exógenas, de modo que el análisis recurre a la cláusula protectora ceteris paribus. En esos términos, la variación continua de los parámetros no permitiría conocer el punto de equilibrio de llegadani derivarlo del estado de equilibrio inicial. Además, incluso bajo la cláusula ceteris paribus, los fenómenos sociales no tienden al reposo, están en movimiento continuo. Dicha visión simplista no permitía entender ni explicar el cambio (a lo sumo algunas de sus manifestaciones), y Veblen optó por concebir el cambio social como la coevolución entre instituciones y hábitos.
Figura 4
Junto con el consumo ostentoso, Veblen criticó las actividades
caritativas de los ricos y el ocio ostentoso (el tiempo libre dedicado a
actividades de consumo), de donde tomó el título de su libro. La teoría de
Veblen es una parte importante de la crítica del consumismo (Investopedia, E.
2022).
La otra gran contribución de Veblen fue el desarrollo de la economía
institucional estadounidense. Veblen rechazó lo que consideraba la visión
estática de la economía dominante, que se centraba en la acción individual
y el equilibrio del mercado, y en cambio creía que el comportamiento
económico estaba determinado socialmente en función de un proceso de evolución
histórica de las instituciones sociales. Los instintos biológicos y las
tendencias psicológicas humanas, a su vez, dan forma a estas instituciones
sociales (Investopedia, E. 2022).
¿Qué es la teoría de la clase ociosa?
Figura 5
Padilla,
S. (2020) indica que sus ideas se concentran en los siguientes conceptos:
- Consumo Conspicuo: Veblen aludió el término “Consumo conspicuo” en su libro “La teoría de la clase ociosa”. Se refiere a la practica de gastar dinero en bienes y servicios de lujo para demostrar riqueza y estatus social, más que para satisfacer necesidades reales. Según Veblen, las personas no solo compran productos caros por su utilidad, sino como un símbolo de su éxito económico.
- · Ocio Conspicuo: El ocio conspicuo se refiere a mostrar estatus a través del tiempo libre. Según Veblen, las clases altas practican actividades que no tienen un valor productivo (como deportes exclusivos o entretenimiento costoso) para demostrar que no necesitan trabajar.
- Clase Ociosa: Veblen define la “clase ociosa” como un grupo social que no contribuye a la producción directa y cuyo objetivo es mantener y demostrar su estatus mediante el consumo conspicuo y el ocio. La clase ociosa ejerce una fuerte influencia en el resto de la sociedad, al establecer estándares de comportamiento y consumo.
- Emulación Pecuniaria: La emulación pecuniaria describe cómo las personas de clases más bajas tienden a imitar el comportamiento y el consumo de las clases altas para acercarse a su estatus. Esto genera un ciclo de consumismo y deseo por artículos de lujo que no son necesarios.
- Institucionalismo Económico: Veblen es considerado uno de los padres del institucionalismo económico. Su enfoque rechaza el individualismo clásico y considera que la economía debe analizarse en función de las instituciones sociales (como empresas, el gobierno y normas culturales) y cómo estas influyen en el comportamiento económico.
- Crítica a la Economía Neoclásica: Veblen también criticó la economía neoclásica, argumentando que sus modelos asumían que los individuos eran perfectamente racionales. En lugar de eso, él resaltaba que el comportamiento económico está influenciado por la cultura, la psicología y las instituciones.
Figura 6
Veblen criticó el "modus operandi" de la teoría
neoclásica porque era estático y deductivo. Negó validez a los supuestos de sus
deducciones, como el de una "conducta racional". Y puso en cuestión
su campo de estudio: no se trataba de las propiedades asignativas de los precios
en condiciones de equilibrio sino del impacto continuo de los cambios técnicos
y de los gustos, de la aparición y el cambio de las instituciones y de sus
efectos sobre el comportamiento humano.
Veblen adoptó, entonces, un enfoque sicológico más amplio. El hombre actúa guiado por cinco instintos: el de trabajo eficaz (Smith sostuvo algo similar en su Teoría de los sentimientos morales, y mucho antes Cicerón); el de emulación o tendencia a seguir la conducta del grupo de referencia e imitar la de los pares; el de curiosidad ociosa o inclinación al saber desinteresado; el de inclinación paternal (preocuparse no solo por el propio bienestar presente, sino también por el bienestar futuro de la descendencia), y el de autoconservación, si se quiere un símil del egoísmo convencional.
Figura 7
Figura 8
Relación que tiene la mercadotecnia con el modelo psicológico social de
Veblen.
Estudiantes de Ciencias Sociales (2020) mencionan que, el economista
Thorstein Veblen sugirió que los seres humanos son criaturas sociales que se
ajustan a los estándares de la cultura y los subgrupos en los que viven. Creía
que las necesidades y los deseos individuales de las personas son creados e
influenciados por la pertenencia a un grupo. Veblen centró su teoría en los
miembros de la "clase ociosa" de la sociedad, sobre los que, según su
hipótesis, estaban influenciados por el deseo de prestigio en lugar de la
satisfacción de necesidades utilitarias. Aunque los críticos de la teoría de
Veblen argumentan que puede ser exagerada en su alcance, la teoría sigue siendo
útil. Sugiere que los especialistas en marketing deben comprender las
influencias sociales que afectan a los consumidores para comprender mejor la
demanda de productos.
Aplicación de las teorías del comportamiento del consumidor
Ahora los especialistas en marketing están utilizando estas teorías
fundamentales del comportamiento del consumidor de formas innovadoras, siguiendo
el modelo de Veblen, están empezando a entender que nuestra cultura acelerada y
saturada de tecnología significa que los consumidores están dando un valor aún
mayor a su tiempo. Los especialistas en marketing deben encontrar formas de
hacer que sus anuncios sean más breves e impactantes (Estudiantes de Ciencias
Sociales, 2020).
Psicología, S. (2023) identifica que, el modelo psicológico social de
Veblen es una teoría desarrollada por el economista y sociólogo Thorstein
Veblen, que busca explicar el comportamiento de consumo desde una perspectiva
sociológica. Según Veblen, el consumo no solo está motivado por necesidades
básicas o deseos individuales, sino también por la búsqueda de prestigio y
estatus social. Veblen argumenta que el consumidor promedio tiende a imitar y
buscar la aprobación de aquellos individuos que son reconocidos como los más
exitosos en su comunidad. De esta manera, el consumo se convierte en una forma
de demostrar estatus social y pertenencia a un determinado grupo.
¿Qué es el efecto Veblen?
Figura 9
El efecto Veblen forma parte de una serie de anomalías teóricamente posibles de la ley de la oferta y demanda en microeconomía. Otros efectos relacionados incluyen a los siguientes:
- El efecto snob: Preferencia por determinados bienes porque éstos son diferentes a los comúnmente preferidos o por consumidores que quieren o desean usar productos exclusivos, debido a que algunos individuos consideran que el precio de los mismos es una parte intrínseca de su calidad.
- El efecto bandwagon: La preferencia por un bien tiende a incrementarse a medida que aumenta la cantidad de gente que lo compra.
Figura 10
- Consumo Conspicuo y el Marketing de Lujo: El concepto de consumo conspicuo de Veblen describe cómo los consumidores adquieren productos no solo por su funcionalidad, sino para exhibir riqueza y estatus. La mercadotecnia aprovecha este fenómeno al crear campañas que asocian marcas con prestigio, exclusividad y éxito social. Los anuncios de productos como relojes de alta gama, automóviles de lujo o moda de diseñador suelen destacar elementos que apelan a esta necesidad de mostrar poder adquisitivo (Martínez, M. 2019).
Ejemplo: Campañas de marcas como Rolex o Ferrari no solo destacan la calidad del producto, sino también su rareza y la idea de pertenecer a un grupo exclusivo.
- Ocio Conspicuo y Branding de Experiencias: El ocio conspicuo de Veblen se manifiesta en la manera en que las marcas venden no solo productos, sino también experiencias que simbolizan estatus. El marketing moderno ha adoptado esta idea, enfocándose en vender experiencias (como viajes exclusivos, restaurantes gourmet o retiros de lujo) que reflejan un estilo de vida aspiracional. Los consumidores compran experiencias que no son necesarias desde un punto de vista utilitario, pero que simbolizan un cierto nivel de éxito y tiempo libre (Martínez, M. 2019).
Ejemplo: Las campañas de marcas de turismo como Aman Resorts o experiencias gastronómicas con chefs reconocidos destacan no solo el servicio, sino la exclusividad de acceder a algo que pocos pueden disfrutar.
Figura 11
- Clase Ociosa y Segmentación de Mercado: La teoría de la clase ociosa sugiere que las élites sociales actúan como referentes de consumo para otros grupos. La mercadotecnia, por su parte, segmenta a estos consumidores con estrategias adaptadas para cada grupo. El marketing dirigido a las clases altas utiliza mensajes centrados en sofisticación y calidad superior, mientras que para las clases medias y bajas, se emplean mensajes de “emulación” que permiten a los consumidores sentirse parte de un grupo más elevado al adquirir ciertos productos.
Ejemplo: La moda rápida o “fast fashion” (como Zara o H&M) se basa en emular las tendencias de las marcas de alta costura a precios accesibles, atrayendo a consumidores que buscan ese estilo sin pagar los costos de lujo.
- Impacto en la Cultura de Consumo Moderna: La teoría de Veblen se ve reflejada en fenómenos como el “branding personal” y el uso de redes sociales, donde el estatus se mide en base a seguidores, likes y posesiones visibles. Los influencers representan la clase ociosa moderna, y las marcas los utilizan para promover productos que generan deseo en sus seguidores, reforzando la emulación pecuniaria (Barrera, J. 2013).
Ejemplo: Los influencers de Instagram y YouTube que promocionan ropa de
diseñador, dispositivos tecnológicos o destinos exóticos sirven como
catalizadores para el consumo conspicuo entre sus seguidores.
Referencias Bibliográficas
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TEORÍA DEL CONSUMO y DE LOS CICLOS EN THORSTEIN VEBLEN. http://www.scielo.org.co/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0124-59962013000100008
Padilla, S. (2020,
1 septiembre). Thorstein Veblen. Economipedia. https://economipedia.com/definiciones/thorstein-veblen.html
Ramírez, M. (2017).
Lic. en informática. Conducta del Consumidor. https://repositorio-uapa.cuaieed.unam.mx/repositorio/moodle/pluginfile.php/2615/mod_resource/content/1/UAPA-Conducta-Consumidor/index.html
Psicologia. S.
(2023, 6 junio). El modelo psicológico social de veblen: consumo y estatus
social | Colegio de Psicólogos SJ. Colegio de Psicólogos. https://colegiodepsicologossj.com.ar/modelo-psicologico-social-de-veblen/
Investopedia, E.
(2022, 30 septiembre). Quién fue Thorstein Veblen. Investopedia. https://www-investopedia-com.translate.goog/terms/t/thorstein-veblen.asp?_x_tr_sl=en&_x_tr_tl=es&_x_tr_hl=es&_x_tr_pto=sge#:~:text=Veblen's%20theories%20created%20the%20concept,to%20problems%20such%20as%20unemployment.
Barrera, J. (2013,
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Estudiantes de
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Figura 3
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Figura 4
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Figura 6
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NOTA: Algunas de las imágenes no fueron referenciadas, ya que aparecen en las mismas paginas consultadas.











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